Agora, a GB News ouviu falar dos habitantes de Warrington que revelaram que a área está a prosperar devido à sua localização no norte de Inglaterra, ao seu apelo como centro comercial e ao seu forte sentido de comunidade.

Situado no corredor M62 e na West Coast Main Line, Warrington tem uma localização única entre Manchester e Liverpool, tornando-o atraente para todos, desde jovens profissionais até famílias trabalhadoras.

E embora a cidade de Cheshire traga fãs da liga de rugby para os jogos do Warrington Wolves e turistas que visitam o Walton Hall and Gardens, listado como Grade II, ela também se tornou um destino privilegiado para investidores.

Andy Ward, 67 anos, gerente do Warrington Market, já visitou o centro da cidade muitas vezes. No entanto, Ward insistiu que queria que o local de 770 anos fosse o seu “legado” e estava “orgulhoso” do progresso alcançado nos últimos anos.

Graças a um projecto de regeneração de retalho e lazer de £142 milhões em Warrington, o mercado explodiu com uma praça de alimentação vibrante e cerca de 60 comerciantes independentes com uma lista de espera para alugar unidades vagas.

Ward disse ao People’s Channel: “O antigo mercado era uma bomba de manutenção. Estava cheio de comportamento anti-social e o telhado vazava como uma peneira. O conselho considerou achatá-lo e pagar aos comerciantes e nós os convencemos a manter o mercado. Acho que a chave para o sucesso de lugares como Warrington é que você tem que acreditar na cidade.”

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Entre 2013 e 2023 – apesar das recessões periódicas e dos cortes governamentais – o rendimento médio disponível das famílias em Warrington aumentou 5,3 por cento, para quase 45.000 libras. Em contraste, nas cidades de todo o país, o rendimento disponível cresceu apenas 2,4 por cento durante o mesmo período.

Andrew Carter, executivo-chefe do Centro para Cidades, disse: “Em lugares como Warrington… o crescimento econômico levou a rendimentos familiares mais elevados e a menores privações. Isto não é acidente. É moldado por escolhas políticas em torno de competências, transporte, habitação e apoio empresarial”.

Os gigantes da energia nuclear Cavendish e Nuvia e a sede europeia da marca de roupa desportiva New Balance estão a oito quilómetros de Warrington, tal como o centro de engenharia e gestão do programa de desmantelamento de Sellafield.

Os empresários locais concordaram que a estratégia de investimento de “alto risco” em propriedades, energia e infraestrutura do conselho havia rejuvenescido a sorte de Warrington.

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Paul Moran, que trabalha em Warrington há 14 anos, disse que a cidade tem um “futuro brilhante”, acrescentando que há “muito apoio” dos habitantes locais que querem preservar o ambiente próspero.

Enquanto isso, Andrew Leicester, um premiado peixeiro que trabalha na cidade desde os 15 anos, comentou: “Warrington sempre foi uma cidade rica. Ainda é, na verdade. Estar tão perto de Manchester e Liverpool ajuda.

“Trabalho na cidade desde os 15 anos e uma coisa que gostaria de salientar é que o conselho nos apoiou. Acho que eles tinham muita fé nos negócios de Warrington.

Steve White, 43 anos, do Moran’s Of Warrington, contou como sua oficina ganhou fama quando foi convidada para fabricar sapatos para o show do jubileu de platina do guitarrista do Queen, Sir Brian May.

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Ele disse: “Recebemos uma ligação algumas semanas antes do aniversário.

“Obviamente eles não deram o nome dele, mas disseram que queriam um ‘trabalho personalizado’ para alguns tênis prata Stella McCartney Stan Smith Adidas. Obviamente eu tinha que ser vegano porque Brian é vegano. Para ser honesto, foi incrível ver os sapatos na TV.”

Questionado sobre o que outras cidades poderiam aprender com Warrington, ele disse: “São duas coisas: especulação e acumulação. Foi o que aconteceu aqui. Demora um pouco, mas você confia nas pessoas.”

Uma pessoa que viu Warrington mudar para melhor ao longo dos anos é Margaret Price, que trabalha no centro da cidade há meio século.

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O chefe dos açougueiros Yates Greer & Co, 78 anos, disse: “Vejo comentários de pessoas dizendo que preferiam o mercado antigo e o centro antigo da cidade.

Stephen Fitzsimmons, da Câmara de Comércio de Warrington, disse ao canal de notícias britânico: “Warrington tem boas conexões (e) é acessível, com boas escolas – é por isso que as pessoas optam por se mudar para cá. Temos muita sorte – temos os ingredientes certos, desde conectividade até indústrias valiosas”.

No entanto, ele foi rápido em apontar as diferenças, acrescentando que as áreas ao sul de Warrington eram muito ricas em comparação com aquelas mais próximas do centro da cidade.

Ele disse: “Há muito trabalho para ajudar o interior a uma caminhada de 10 minutos do centro da cidade. Depois de atravessar o Mersey e o canal de navios para South Warrington, que costumava ficar em Cheshire, é muito rico.

“Nosso desafio é garantir que todos em Warrington se sintam parte do seu sucesso. Há uma oportunidade real aqui, mas precisamos garantir que ela chegue a todas as partes do bairro.”

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Esse sentimento foi ecoado pelo comprador Aaron Davies, que disse: “Há partes boas da cidade e partes um pouco mais pobres. Acho que é a mesma coisa em todos os lugares”.

Embora o centro da cidade de Warrington fosse motivo de orgulho, o proprietário do restaurante East Point, Alan Atherton, 48, disse que muitas vezes isso poderia levar a complicações.

Atherton disse: “Às vezes pode parecer uma faca de dois gumes. Sim, atraímos muitas pessoas, mas é mais difícil lutar pelo dinheiro de todos.

“O maior atrativo de Warrington é a diversidade. Ela é necessária em outros lugares.”

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Atherton também afirmou que a administração do primeiro-ministro Sir Keir Starmer não ajudou, dizendo: “Acho que o governo está muito fora de sintonia com a vida real. Eles estão bem. Todos eles precisam vir aqui e cumprir 50-60 horas por semana. Coloque-se no nosso lugar.”

Esta não é a primeira vez que Downing Street é acusada de ter como alvo o setor hoteleiro.

As recentes medidas da Chanceler Rachel Reeves, como o aumento do salário mínimo e o aumento do Seguro Nacional, colocaram as empresas num elevado custo, resultando em 1.000 cortes de empregos até 2025.

Enquanto isso, os pacientes do Warrington Hospital continuam a enfrentar os piores tempos de espera no pronto-socorro do país devido à extrema superlotação, de acordo com tabelas de classificação publicadas pelo Departamento de Saúde no verão passado.

Nem tudo foi tranquilo para o conselho. Graças aos seus ambiciosos planos de gastos, Warrington acumulou algumas das dívidas mais altas da Inglaterra. Uma pesquisa da BBC mostra que o conselho tinha cerca de £ 1,4 bilhão, abaixo do pico de £ 1,9 bilhão no ano passado.

Além do mais, a autoridade local disse que atualmente gasta 80 centavos em cada £ 1 em serviços para pessoas vulneráveis.

Alguns dos serviços prestados pelo município incluem assistência social para adultos, serviços para crianças e alojamento para pessoas em risco de ficarem sem-abrigo.

Como resultado, Whitehall permitiu que o governo local aumentasse o imposto municipal em 7,48 por cento para o ano financeiro de 2026/27.

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Mas, apesar dos seus problemas, Warrington tem um forte sentimento de orgulho cívico que incentiva os cidadãos a participarem em iniciativas lideradas pela comunidade, como o Walking Day anual e o Warrington Arts Festival.

Há também a RAF Burtonwood, que já foi a maior base da Força Aérea dos EUA na Europa durante a Segunda Guerra Mundial, que desde então foi convertida em um centro patrimonial administrado por voluntários.

Esta mentalidade colectiva foi perfeitamente demonstrada durante as cheias de 2025, quando os habitantes locais ofereceram comida gratuita e abriram as suas portas como abrigo para aqueles que foram forçados a abandonar as suas casas em torno de Warrington e das aldeias vizinhas.

Assim, no meio dos sucessos e desafios recentes, Price disse que as cidades do Reino Unido poderiam aprender uma lição importante com Warrington: “As pessoas aqui são muito amigáveis.

“As pessoas cuidam umas das outras. Os sulistas poderiam aprender conosco e como tratamos uns aos outros.”