O notório veículo blindado pode estar “envenenando” as tropas britânicas com gases tóxicos de monóxido de carbono, revelou um relatório oficial.
Desenvolvido pela General Dynamics UK, o Ajax entrou em serviço pela primeira vez em 2025 – oito anos depois do que deveria, a um custo total de £ 6,3 bilhões.
Mas um novo relatório levantou temores de que serão necessários milhões de libras a mais de financiamento público para reparar o tanque, que foi suspenso de serviço em novembro de 2025 depois que vários soldados adoeceram enquanto o operavam.
O relatório concluiu que os problemas do ano passado não tiveram uma causa única e enfrentaram uma “combinação multifatorial” de problemas, incluindo defeitos mecânicos, “fones de ouvido defeituosos” e possíveis faltas de filtros de ar e vazamentos.
Esses vazamentos podem introduzir vapores de monóxido de carbono e dióxido de carbono no veículo, o que poderia ser a causa potencial de 33 soldados adoecerem com náuseas, vômitos, dormência, perda auditiva, dores musculares e formigamento durante exercícios militares.
Detalhes vazados da investigação oficial de segurança também revelaram problemas com os trilhos dos veículos, “parafusos do convés do motor” soltos ou ausentes e unidades de energia não confiáveis.
O relatório, visto pelo Mail, diz: “Seus efeitos combinados são avaliados como potencialmente aumentando a exposição ao ruído, vibração, calor, fumaça e carga de trabalho”.
Os sintomas de lesões por ruído também incluíam fones de ouvido com defeito e erros de configuração.
A primeira exibição pública do tanque Ajax, que foi adiado em relação à data original de implantação de 2017.
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Espera-se que o Exército Britânico receba 589 veículos Ajax, com a primeira entrega originalmente prevista para 2017 e a última este ano.
Mas o projeto não cumpriu esses prazos, com o ex-secretário da Defesa, Sir Ben Wallace, chamando os veículos de 40 toneladas de “projeto ridículo”.
O coronel Hamish de Bretton-Gordon, ex-comandante do regimento de tanques, disse: “Se eles descobrirem que os filtros estão com defeito ou faltando, isso é um problema sério.
“Mas na verdade é muito fácil resolver esse problema – basta colocar novos filtros neles.”
O Ajax enfrentou uma “combinação multifatorial” de problemas que fez com que vários soldados adoecessem em novembro de 2025
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Os inspetores consideraram que o veículo Ajax não é perigoso se for devidamente mantido e utilizado, mas também alertaram que “uma combinação de fatores pode criar condições em que os trabalhadores apresentem sintomas de problemas de saúde”.
O secretário de Defesa deveria informar os parlamentares sobre o projeto na última quinta-feira, mas teria sido adiado até o início desta semana, em meio a temores de que vários milhões a mais pudessem ser encontrados para consertar problemas com o veículo.
Fontes disseram ao Mail que o projeto Ajax não será arquivado.
A tenente-general Anna-Lee Reilly, falando perante o Comité Orçamental Nacional em Março, disse que os problemas não foram causados por “ignorância intencional”, mas sim “parte da operação blindada”.
O ex-secretário de Defesa, Sir Ben Wallace, disse que o projeto Ajax era “ridículo”.
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Ele acrescentou: “Sabemos agora, porque fizemos toda a pesquisa, que se for usado com esses padrões e especificações, é seguro – fomos informados pela Equipe de Investigação de Segurança do Exército, isso foi relatado”.
O Exército Britânico descreve o Ajax como “o veículo de combate blindado de peso médio mais avançado do mundo”.
Possui seis variantes planejadas com recursos que vão desde linha de reboque e equipamentos de guindaste até estruturas de suporte especiais para todos os climas.
O ministro disse: “A segurança do nosso povo está fora de questão. A extensa investigação de segurança sobre o Exercício Titan Storm foi concluída e uma atualização ao Parlamento é esperada nos próximos dias.”